Tempus fugit. Le temps fuit. On dit aussi que le temps c’est de l’argent. Le temps discrétionnaire est une vraie fortune. C’est ce qu’on nous dit et qui devrait régir nos actes. J’ajouterais que la gestion efficace du temps est critique pour votre réputation et votre performance globale.
Je travaillais avec le propriétaire d’une petite entreprise. Au milieu d’autres problèmes plus urgents, il me demanda de l’aider à créer une routine hebdomadaire qu’il suivrait ensuite de manière disciplinée et d’amener son équipe à en faire autant. C’était il y a trois mois, et il n’a même pas encore tenté de mettre en œuvre sa routine hebdomadaire. Je suis prêt à parier qu’il ne le fera jamais, car il devra peut-être alors imposer quelques structures à son propre emploi du temps et perdre de la sorte sa capacité d’être constamment en état de crise.
Jongler constamment avec son agenda, arriver en retard à des activités programmées, annuler des rencontres et constamment changer les priorités sont des signes clairs de désorganisation chronique, de mauvaises habitudes de travail et d’une relation généralement chaotique avec le temps. Ces choses minent votre réputation, en plus d’avoir des répercussions catastrophiques sur la ressource la plus précieuse des autres personnes : leur propre temps. Les effets sont amplifiés par la déplorable habitude de ne pas retourner les messages de courriel ou téléphoniques.
Une chose qui me frappe chez les gens qui réussissent très bien, c’est qu’ils ont une solide emprise sur l’emploi de leur temps. Ils savent où et comment ils l’utilisent. Il arrive qu’ils perdent du temps ou ne se présentent pas à une réunion en raison de circonstances imprévues, mais ils compensent rapidement et efficacement en fixant une autre date et en établissant de nouvelles priorités. De plus, ils avertissent à temps les personnes affectées, présentent des excuses et se rattrapent.
Les personnes qui ont du succès croient aussi que le meilleur temps pour commencer, c’est maintenant. Cela ne veut pas dire qu’ils essaient de tout faire tout de suite ou de ne pas arrêter tant que ce n’est pas fini (surtout pour projet d’envergure). Mais ils savent que commencer maintenant et continuer à un rythme discipliné permettra d’accomplir le travail. Ils croient que 80 % maintenant est mieux que 100 % éventuellement et que de toute façon 100 % est inatteignable.
Lorsque mon livre a paru, il y a quelques années, certains anciens collègues de l’armée qui avaient pris leur retraite des forces et commencé une deuxième carrière m’ont dit qu’ils avaient voulu écrire exactement le même genre de livre. Je leur ai demandé ce qui les avait empêchés. Invariablement, cela revenait au soi-disant manque de temps, au besoin de faire une chose plus prioritaire à la place, ou simplement ils voulaient faire plus de « recherche ».
Je crois que ce sont seulement des excuses pour le manque de motivation et de discipline pour s’asseoir, planifier le projet et tout simplement commencer. C’est ironique vu qu’un principe fondamental de la planification et de la tactique militaires est de lancer et de soutenir les activités en cours. Quand un chef militaire reçoit un ordre d’avertissement de se préparer pour une opération, il initie immédiatement la procédure de bataille de son unité pour que ses troupes soient prêtes pour la mission attendue. Bien que l’unité n’ait pas toute l’information et les détails requis pour accomplir ses tâches, il y a quand même beaucoup à faire comme charger les munitions, manger un repas copieux et même prendre ce que l’armée appelle avec un brin d’humour un « repos forcé ».
Cependant, il y a une chose encore plus importante que de commercer maintenant : les gens qui réussissent voient plus loin que la prochaine colline et ils essaient d’anticiper et de planifier l’avenir. Ils cherchent des façons de concentrer leurs efforts et leur temps sur les premières priorités et les activités et relations ayant le plus d’impact. Ils élaborent des plans d’urgence et gèrent les risques activement; ils travaillent à définir leur futur environnement, ce qui minimise les menaces et maximise les opportunités.
Beaucoup de gens croient que d’une manière ou d’une autre, l’avenir sera meilleur. C’est un facteur dans la décision de lancer une entreprise, prendre des vacances, retourner aux études ou simplement se concentrer sur son entreprise et élaborer des stratégies en vue de l’avenir et de ce qu’on désire accomplir.
Si vous croyez que vous devriez lancer un projet, créer un nouveau produit, recruter un nouveau directeur des ventes ou gérer une situation problématique au sein de votre équipe, les chances sont que c’est le bon moment de le faire. Dans l’hypothèse où vous suivez votre impulsion profonde et que vous ne faites pas que copier les autres, alors il s’agit d’un besoin authentique et vous devez trouver le temps de le faire. Oui, il restera toujours demain, mais demain il y aura quelque chose d’autre qui pourra sembler plus important.